ตั้งแต่ปี ค.ศ.1979 Kimber Kable ได้รับการยอมรับว่า เป็นผู้ผลิตสายต่างๆ สำหรับนักเล่นเครื่องเสียงชั้นนำรายหนึ่งของโลก ผู้ก่อตั้งบริษัทคือ Ray Kimber เป็นที่รู้จักดีจากการพัฒนาสายตัวนำแบบหมุนสวนทางกัน (Counter-Rotating Conductor) เพื่อตัดปฏิสัมพันธ์ระหว่างตัวนำ (Conductor Interactions) และยังช่วยลดเสียงรบกวน
Kimber Kable ยังเป็นที่รู้จักในฐานะบริษัทผู้บุกเบิกในด้านความสำคัญของขั้วเสียบต่อและเทคนิคการเข้าขั้วสาย (Termination) ซึ่งทำให้บริษัทมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับ WBT บริษัทผู้ผลิตขั้วเสียบต่อของยุโรป และยังได้พัฒนาขั้วต่อ Wattgate AC คุณภาพสูงอีกด้วย สายเคเบิลของ Kimber ครอบคลุมตลาดเครื่องเสียงและวิดีโอในวงกว้าง ตั้งแต่ราคาไม่แพงไปจนถึงราคาค่อนข้างแพง ตั้งแต่กลุ่มผลิตภัณฑ์สายเชื่อมต่ออะนาลอกและสายดิจิทัล, สายลำโพง, สายไฟฟ้าเข้าเครื่อง, สาย HDMI และสาย USB ซึ่งล้วนแต่มีคุณค่าเป็นที่กล่าวขานในแง่ดีทั้งสิ้น
Kimber Kable ได้ชื่อว่า เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมสายสัญญาณเสียง/วิดีโอในด้านเทคโนโลยี และการผลิตที่มีความแม่นยำมานานกว่าสามทศวรรษ ในช่วงต้นทศวรรษปี ค.ศ.1970 ขณะที่ Ray Kimber ทำงานบริษัทด้านเสียงและแสงในลอสแองเจลิส ได้มีการสร้างดิสโก้เธคแห่งแรกๆ ซึ่งจำเป็นที่ระบบไฟและระบบลำโพงจะต้องติดตั้งติดกัน สายลำโพงซึ่งทำหน้าที่เป็นเสาอากาศและนำเสียงรบกวนจากระบบไฟเข้าสู่ระบบเสียง กลายเป็นเสียงที่ไม่พึงประสงค์ได้เป็นแรงบันดาลใจให้แก่ Ray Kimber กระทั่งได้เปิดตัว Kimber Kable พร้อมกับสายลำโพง 4PR ให้โลกได้รู้จัก นับตั้งแต่ปี ค.ศ.1979 สายของ Kimber Kable ถือเป็นผู้รับผิดชอบรายเดียวในการลด/ตัดเสียงรบกวน
ในการพยายามแก้ไขปัญหาเหล่านี้ Ray Kimber มีแนวคิดหุ้มสายลำโพงด้วยท่อร้อยสายเหล็ก (Steel Conduit) วิธีนี้ช่วยลดเสียงรบกวนได้ แต่ก็ส่งผลให้คุณภาพเสียงลดลงด้วย ซึ่งเกิดจากท่อร้อยสายเหล็กทำปฏิกิริยากับสนามแม่เหล็กของสายลำโพง แนวคิดถัดมาของ Ray Kimber เกี่ยวกับชุดตัวนำที่มีทิศทางการพันหมุนสวนทางกัน (Counter-Rotating) เพื่อยกเลิกผลกระทบจากปฏิสัมพันธ์แม่เหล็ก (Magnetic Interaction Effect) พร้อมกับแนวคิดสายถัก (Braided Wire) ที่เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งไม่เพียงแต่กำจัดเสียงรบกวน (RF) เท่านั้น แต่ยังทำให้ระบบมีเสียงที่แตกต่างและดีขึ้นด้วย แล้วเขาก็รู้สึกพึงพอใจมากที่พบว่า เสียงรบกวนลดลงอย่างมาก! กระนั้นตัวเขาก็ค่อนข้างประหลาดใจกับความแตกต่างในคุณภาพเสียงที่รับรู้เช่นกัน การค้นพบการกำจัดเสียงรบกวน และความเที่ยงตรงที่ได้รับการปรับปรุงนี้เองที่ทำให้เขาเริ่มพัฒนาการออกแบบสายเคเบิล ภายใต้ชื่อ Kimber Kable
นับแต่นั้น Kimber Kable ได้สร้างปรากฏการณ์เขย่าแวดวง เปรียบเป็นตัวแทนการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของการค้นพบใหม่ๆ และการแสดงออกถึงอุดมคติอันสูงส่งในการรังสรรค์ผลิตภัณฑ์ ความสามารถของ Kimber Kable ในการค้นคว้าและพัฒนาผลิตภัณฑ์โดยยึดหลักการที่ถูกต้อง และสามารถพิสูจน์ประจักษ์ได้นั้นถือเป็นสิ่งสำคัญ ปัจจุบัน Kimber Kable ได้ชื่อเป็นผู้นำในการผลิตสายเคเบิลระดับไฮ-เอนด์ให้กับแวดวงต่างๆ อย่างเต็มภาคภูมิ เฉพาะอย่างยิ่งกับ 4TC, 8TC, 12TC สายลำโพงที่ Kimber Kable มุ่งเน้นการสร้างเสียงที่ดีเยี่ยมตามมาตรฐานที่เข้มงวดที่สุดถึงระดับ Super High End รวมถึง HERO ที่เป็น Analog Interconnects ที่เรา-ท่านรู้จักคุ้นเคยกันดี ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์จัดอยู่ในกลุ่ม Ascent Series
ทุกวันนี้ Kimber Kable มีผลิตภัณฑ์แบ่งเป็น 6 ซีรีส์หลัก ได้แก่ : SELECT Series; CARBON Series; SUMMIT Series; ASCENT Series; BASE Series ซึ่งแต่ละซีรีส์ก็จะมีประเภทผลิตภัณฑ์รองรับอยู่ อย่างเช่น Speaker Cables; Analog Interconnects; Digital Interconnects และ Powerkords ยกเว้นแต่จำเพาะ “AXIOS” เท่านั้น ที่เป็น Headphone Cables โดยเฉพาะ
คุณลักษณ์
สำหรับผลิตภัณฑ์ “Palladian PowerKords” ถือเป็นสายไฟฟ้าเข้าเครื่องคุณภาพเยี่ยมที่สุดที่มีจำหน่ายของ Kimber Kable โดยอยู่ในกลุ่ม SUMMIT Series ทั้งนี้นักวิจารณ์ต่างชื่นชมสายในกลุ่มนี้เป็นเอกฉันท์ว่า ให้ความโปร่งใส รายละเอียด เสียงเบสที่ชัดเจน คอนทราสต์ไดนามิก ความนุ่มนวลและไหลลื่นของดนตรี โดยที่ไม่มีเสียงหยาบกระด้าง (Grain) “Palladian PowerKords” แบ่งออกเป็น 2 รุ่น ได้แก่ PK14 Palladian สำหรับใช้กับแหล่งสัญญาณต่างๆ รวมถึง DAC, ปรีแอมป์, อินติเกรตแอมป์ (กำลังขับขนาดกลาง) และ PK10 Palladian สำหรับใช้กับเพาเวอร์แอมป์ และอินติเกรตแอมป์ (กำลังขับขนาดสูง) ซึ่งทั้งสองรุ่นจะแตกต่างกันที่ขนาดของตัวสาย และขนาดของตัวนำภายใน
PK14 Palladian
PK10 Palladian
ทั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็น PK14 Palladian หรือ PK10 Palladian ก็จะมี Connector Options สำหรับหัวปลั๊กเสียบที่เป็นของ WattGate Gold Evolution – Audio Grade Connectors ให้เลือกได้ถึง 8 ตัวเลือกด้วยกัน : WG 350i HC AU (Gold); WG 350 AU Evo (Gold); WG 330 AU Evo (Gold); WG 370 AU Evo (Gold); WG 330 RH Evo (Rhodium); WG 350 RH Evo (Rhodium); WG 370 RH Evo (Rhodium) และ WG 350i HC RH (Rhodium) ภายใต้จุดเด่น:- Special SWR (Standing Wave Ratio) Enhancement Technology *Special Copper Optimized for 220 Volt AC Wall Voltage *10-Gauge Conductors*Special Conductor Dielectric
Connector Options
Connector Options
WG 350i HC AU (Gold)
ผลการรับฟัง
“Palladian PowerKord™” ของ Kimber Kable Palladian ประกอบด้วยทองแดงชนิดพิเศษ ทำหน้าที่ตัวนำไฟฟ้าที่ปรับให้เหมาะกับแรงดันไฟฟ้ากระแสสลับ (AC) พร้อมด้วยฉนวนตัวนำไฟฟ้าชนิดพิเศษที่ไม่มีการเจือสี ที่ทำลายประสิทธิภาพการทำงานของสภาพตัวนำไฟฟ้า ทำให้มีกระแสและแรงดันไฟฟ้าไหลได้อย่างไม่มีขีดจำกัด และประกอบใช้งานร่วมกับปลั๊กไฟ Wattgate™ Audio Grade™ 350i และ 330 ที่เป็นระดับพรีเมียม สายไฟฟ้าเข้าเครื่องนี้จึงให้ไดนามิกที่ไม่อัดอั้น ท่วงท่าจังหวะที่เร้าใจ และรายละเอียดสอดแทรกเล็กๆ น้อยๆ ที่ยอดเยี่ยม
หากดูจากภาพรวมทั่วไปจะพบว่า Kimber Kable มีความพยายามอย่างจริงใจที่จะมอบสายไฟฟ้าเข้าเครื่องคุณภาพดีที่สุดให้กับนักเล่นเครื่องเสียงและคนรักการฟังเพลง ทั้งนี้ Kimber Kable ได้กลายเป็นหนึ่งในบริษัทที่เก่าแก่ที่สุดในธุรกิจสายสัญญาณโดยเฉพาะ ทั้งยังได้รับการยอมรับว่า เป็นหนึ่งในบริษัทที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดในธุรกิจสายสัญญาณระดับไฮ-เอนด์ ทว่าไม่ใช่แค่เฉพาะด้านสายเคเบิลและสายเชื่อมต่อต่างๆ เท่านั้น Kimber Kable ยังเป็นที่ชื่นชมในด้านการวิจัยที่โดดเด่น ก่อนที่บริษัทจะออกผลิตภัณฑ์ใหม่ มักจะผ่านการวิจัยอย่างละเอียดถี่ถ้วนและรอบคอบจนมั่นใจได้ในศักยภาพอันเหนือชั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผลิตภัณฑ์เรือธงใหม่ๆ จะต้องมีด้วยนวัตกรรมที่แท้จริง
…อาจจะพูดได้ว่า สมัยก่อนนั้นนักเล่นเครื่องเสียง คนรักการฟังเพลงและดนตรี แม้กระทั่งวิศวกรหลายคน ไม่ใคร่จะเชื่อว่า สายไฟฟ้าเข้าเครื่อง (AC Cord) จะมีอิทธิพลส่งผลต่อคุณภาพเสียงหรือภาพ ในทางบวกหรือทางลบ จนกระทั่งประมาณยุคปี’2000 ผู้คนจึงเริ่มเห็นด้วยในวงกว้างมากขึ้นเรื่อยๆ กับผลลัพธ์ที่ได้รับจากสายไฟฟ้าเข้าเครื่องคุณภาพสูง ซึ่งแนวคิดของ Ray Kimber สำหรับผลิตภัณฑ์สายไฟฟ้าเข้าเครื่องของ Kimber Kable นั้น มีการใช้หลักการในออกแบบใหม่ทั้งหมด โดยพยายามแก้ไขปัญหาการส่งผ่านไฟฟ้าพื้นฐานที่โดยทั่วไปแล้วถือว่า ไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อคุณภาพเสียง ด้วยการใช้แนวทางใหม่และแปลกใหม่โดยสิ้นเชิง
ซึ่งลักษณะทางกายภาพของสายไฟฟ้าเข้าเครื่อง (AC Cord) “Palladian PowerKord™” นั้น นับเป็นดีไซน์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของ Kimber Kable ส่วนหลักของตัวนำสายไฟเป็นขนาดมาตรฐานสำหรับเครื่องเสียงระดับไฮ-เอนด์ โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณครึ่งนิ้วเล็กน้อย เปลือกนอกเป็นสี Neutral Green แตกต่างจากคู่แข่งในท้องตลาดส่วนใหญ่ที่เป็นสีดำ พร้อมด้วยส่วนที่เป็นเหมือน “กล่อง” เรียวยาวที่น่าจะบรรจุความลับของความเป็นตัวกรองสัญญาณรบกวนในระบบไฟฟ้าประธาน AC ทำหน้าที่ในลักษณะของ Standing Wave Reflections โดยพยายามขจัด หรือ ลดการสภาวะของ Standing Wave ลงอย่างมาก ด้วยเทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์เฉพาะ ซึ่งส่งผลเห็น(ฟัง)ได้ชัดว่า Palladian PK 10 สามารถป้องกันสัญญาณรบกวนที่เหนือกว่า (อันเป็นผลจากการออกแบบที่ไม่เหมือนใคร) “Palladian PK 10” ไม่มีลักษณะของการเพิ่มเติมความสดสว่างให้ฟังดูสะดุดหู ความสมดุลของโทนเสียงแทบระบุได้เลยว่า ไม่เปลี่ยนแปลง พร้อมด้วยพื้นหลัง (Backgrounds) ที่มีความเข้มยิ่งขึ้น รายละเอียดในเสียงดนตรีจึงชัดเจน และถูกรบกวน หรือ แปรเปลี่ยนไปน้อยลง รับรู้ได้ว่า สุ้มเสียงมีความสดสะอาดขึ้น ชัดเจนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด รับรู้ได้ถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ อันแผ่วเบาที่แทรกอยู่ในเสียงดนตรีชัดเจนขึ้น โดยไม่มีการเกินจริง หรือสิ่งที่เรียกว่า Hyper Detailing แต่อย่างใด
ช่วงย่านเสียงเบสที่รับฟังจะแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และรับรู้ถึงช่วงจังหวะจะโคนได้ชัดเจนขึ้น ส่งต่อความเอิบอิ่มต่อเสียงกลางที่ฟังเต็มอิ่มขึ้นด้วย ยิ่งองค์ประกอบดนตรีซับซ้อนมากขึ้น หรือระดับความดังเสียงที่รับฟังดังขึ้นเท่าไร ผลลัพธ์จากการใช้ “Palladian PK 10” ก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น ใครที่ชื่นชอบดนตรีคลาสสิกและ Choral Music ที่ประสานเสียงขนาดใหญ่ จะต้องชื่นชอบ-ถูกใจอย่างแน่นอน เพราะรู้สึกได้ชัดเจนว่า เสียงแออัดหรือเลอะเทอะน้อยลง ส่งผลให้รายละเอียดต่างๆ เด่นชัดขึ้น เสมือนว่า มีเครื่องดนตรีจำนวนมากขึ้นที่แยกแยะได้ชัดเจน
ที่สำคัญช่วงย่านเสียงกลางมีความรู้สึกชัดเจนมาก ควบคู่กับความสอดคล้องและกลมกลืนกันที่มากขึ้นด้วย พร้อมด้วยจินตภาพเสียงที่แผ่ใหญ่ขึ้นและกว้างขวางขึ้น ให้ความเป็นมิติเสียงที่ใกล้เคียงสามมิติอย่างมาก แทบจะสมบูรณ์แบบ ยืนยันได้เลยว่า “Palladian PK 10” ให้การรับฟังที่ดูจะถูกต้องมากขึ้น มีความสอดคล้องกลมกลืนกัน ไหลลื่นมากขึ้น ให้การรับฟังที่ดูสมจริงมากขึ้น…ไม่น่าแปลกใจว่า ทำไม The Absolute Sound ถึงได้มอบความเป็น ‘Power Cord of the Year.’ ให้แก่ “Palladian PK 10” โดยระบุว่า “A rich dense midrange with an emphasis on soundstage depth. Bass extension and sustain earn high marks. It provides a rich, heavy, even slightly overripe (depending on your system) beat but is nicely detailed and uncompressed.” (เสียงกลางที่หนาแน่นและเข้มข้นพร้อมเน้นที่ความลึกของเวทีเสียง การขยายเสียงเบสและการคงเสียงทำให้ได้รับคะแนนสูง เสียงนี้ให้เสียงที่เข้มข้น หนักแน่น แม้จะสุกเกินไปเล็กน้อย <ขึ้นอยู่กับระบบของคุณ> แต่ก็มีรายละเอียดที่ดีและไม่บีบอัด)
นอกจากนี้ Stereophile ยังเรียกขาน Kimber “Palladian” ว่า เป็นสายไฟที่ให้เสียงดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา (The Best-Sounding Power Cord Ever) ด้วยว่า ช่วยให้เสียงสะอาดขึ้น และชัดเจนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ขอขอบคุณ : บริษัท อินเวนทีฟ เอวี จำกัด (IAV) โทร. 0-2238-4078-9
ที่ได้อนุเคราะห์ผลิตภัณฑ์ให้ได้มาทดสอบกันในครั้งนี้
