พิพัฒน์ คคะนาท
COMPANION
Patricia Barber
- Brand/Label: Premonition Records Master Quality
- Genre: Jazz
- Format: Reel-to-Reel Tape (2-Reel)
- Item Number: PREMRR90762
อัลบัมในฟอร์แม็ท R2R (Reel-to-Reel) ชุดนี้ ก็เป็นเช่นเดียวกับอัลบัม Hoodoo Man Blues ที่ได้ทำสำเนาบันทึกมาในลักษณะ 2-Reel/Set คือมีสองกล่อง แต่ที่ดูขลังเป็นพิเศษก็คือ Label หรือป้ายแปะหน้ากล่องนั้นลงอักขระด้วยลายมือแบบกล่องต่อกล่อง จึงทำให้ดูเหมือน Rare Item ที่หลุดออกมาจากสติวดิโอเหมือนเป็นชุดต้นฉบับ หาใช่การทำออกมาเพื่อเชิงพาณิชย์แต่อย่างใด
ซึ่งนั้น, ก็ดูเหมือนจะเป็นเอกลักษณ์ของค่าย Premonition ไปเสียแล้ว เพราะไม่ว่าจะออก R2R มากี่อัลบัม กี่สำเนา ทุกชุดป้ายรายละเอียดที่หน้ากล่องก็จะเป็นดังตัวอย่างที่นำมาให้ชมกันนี้แหละครับ
และนี้เป็นอัลบัมแบบ R2R/Master Quality ชุดทื่สามแล้วของ Patricia Barber ที่ค่าย Premonition Records ได้นำเสนอต่อมาจากชุด Café Blue และ Nightclub ที่ต่างได้รับคำชื่นชมอย่างมากในระดับกว้างขวาง ทั่วโลก ทั้งจากมิตรักนักเพลง คนเล่นเครื่องเสียงระดับออดิโอไฟล์ ตลอดจนบรรดานักวิจารณ์ดนตรี และนักวิพากษ์เครื่องเสียง ที่มิเพียงชื่นชมในเนื้อหา แนวเพลง และท่วงทำนองของดนตรีเท่านั้น หากยังยกย่องว่ามีการบันทึกเสียงที่ดีเยี่ยมอีกด้วย ในขณะที่ขุดล่าสุดของแพทริเซีย คือ Companion นี้ เป็นอัลบัม R2R ชุดแรกที่นิตยสาร Streophile มีความประทับใจอย่างยิ่งยวด ถึงกับได้ยกย่องให้เป็นอัลบัมบันทึกเสียงยอดเยี่ยมประจำเดือน หรือ Recording of the Month ซึ่งเป็นผลงานการทำสำเนาบันทึกจากทีมงานชุดเดียวกันกับที่ได้ทำอัลบัมต้นฉบับ เพราะฉะนั้นจึงมั่นใจได้ในคุณภาพเสียงของอะนาล็อก เทป ม้วนนี้ ว่าย่อมมิอ่อนด้อยกว่าต้นฉบับที่เป็นมาสเตอร์แต่อย่างใด
Companion เป็นอัลบัมแรกที่แพทริเซียได้ร่วมกันทำกับ Premonition Records ในรูปแบบของการบันทึกจากการแสดงสด ที่ The Green Mill, Uptown เมืองชิคาโก เมื่อ 17-19 กันยา’ ค.ศ.1999 ซึ่งอบอวลไปด้วยบรรยากาศแห่งความสุขของผู้ชม อันเนื่องมาจากบรรลุถึงความอิ่มเอมในอรรถรสของเสียงเพลง และเสียงดนตรี ที่แพทริเซียและเหล่าศิลปินได้รังสรรค์ขึ้น มีบางแทร็คที่แพทริเซียได้นำมาจากอัลบัมชุดแรกของเธอ คือ Modern Cool ที่ประสบความสำเร็จอย่างใหญ่หลวง และได้รับรางวัล Grammy มาแล้ว อย่าง Let It Rain และ Touch of Trash โดยนำกลับมา Cover ใหม่ด้วยความไพเราะที่แตกต่างอย่างน่าฟัง และอย่างน่าทึ่งในความเป็นอัจฉริยะทางด้านนี้ของเธอ ถึงกับได้รับการยกย่องว่าเป็น New Patricia Original นั่นเทียว
นอกจากนี้ยังมีบางแทร็คที่เป็นความคุ้นของนักฟังทั้งโลกอย่าง Black Magic Woman ผลงานการประพันธ์ของ Peter Green นักดนตรีชาวสหราชอาณาจักร ด้วยแนวดนตรีแบบ Blues Rock ที่ปรากฏสู่โลกดนตรีครั้งแรกในแบบแผ่นซิงเกิลกับวง Fleetwood Mac ซึ่งเป็นวงดนตรีร็อคสัญชาติอังกฤษ/อเมริกัน เมื่อปี ค.ศ.1968 ก่อนที่จะมาโด่งดังระเบิดระเบ้อในอีกสองปีต่อมาจากการบรรเลงของวง Santana ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ทำให้คุ้นหูนักฟังไปทั่วโลก แต่กับเวอร์ชันของแพทริเซียในอัลบัม R2R ชุดนี้ เธอได้นำเสนอในรูปแบบที่แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญอันช่ำชองเธอ ที่นำความพลิ้วไหวของตัวโน้ตให้เคลื่อนไปตามท่วงทำนองของแต่ละขั้นบันไดเสียง ด้วยความลื่นไหลและมีความต่อเนื่องอย่างกลมกลืน แล้วเรียบเรียงออกมาให้เราท่านได้สัมผัสกันด้วยความสุนทรีย์ที่แตกต่างอย่างน่าฟังยิ่ง
อัลบัม R2R ชุดนี้ ให้บรรยากาศเสียงในโถงการแสดงที่สมจริงสูงมาก เก็บบรรยากาศรายรอบร่วมกับเสียงร้อง เสียงดนตรี เข้าไว้ด้วยกันได้อย่างกลมกลืน มีความเป็นธรรมชาติสูงชนิดที่รู้สึกได้เสมือนเข้าไปมีส่วนร่วมอยู่ในโถงดนตรีนั้นด้วยอย่างจริงจังนั่นเทียว
อัลบัม Companion ในฟอร์แม็ท R2R ชุดนี้ แต่ละม้วนรีล เทป (R1/R2) มี 4 แทร็ค ด้วยกัน รวม 8 เพลง โดยมีเพลงที่เป็น Bonus Track คือ So What (เปรียบเทียบกับแผ่นซีดีซึ่งมีเพียง 7 แทร็ค ต่อมาเมื่อได้นำมาพิมพ์แผ่นไวนีลเป็นอัลบัมคู่ คุณภาพสูงแบบ 180-Gram High Quality Audiophile Vinyl จึงได้เพิ่ม Bonus Track เข้ามาอีก 2 เพลง คือ So What กับ You Are My Sunshine โดยหน้าสองของแผ่นที่ 2 มีเพียงแทร็คเดียว คือเพลง Black Magic Woman และบันทึกด้วยความเร็วรอบหมุน 45rpm ขณะที่อีกสามหลักความเร็วรอบหมุนอยู่ที่มาตรฐานของแผ่นลองเพลย์ คือ 33-1/3rpm) ซึ่งอัลบัม R2R ทั้งหมดประกอบไปด้วยแทร็คต่างๆ ดังนี้
R1-1 The Beat Goes On (5.24)
(Sonny Bono) Cotillion Music/Chris Marc Music/ Warner-Tamerlane Publishing
R1-2 Use Me (6.31)
(Bill Withers) Interior Music
R1-3 Like JT (8.17)
(Patricia Barber) Patsy Publishing
R1-4 Let It Rain (5.09)
(Patricia Barber) Patsy Publishing
R2-1 Touch of Trash (4.47)
(Patricia Barber) Patsy Publishing
R2-2 If This Isn’t Jazz (5.00)
(Patricia Barber) Patsy Publishing
R2-3 Black Magic Woman (10.55)
(Peter Green) Bourne Music/Murbo Music
R2-4 So What (7.36)
(Miles Davis) Song of Universal OBO Jazz Horn Music
โดยศิลปินในอัลบัมชุดนี้ประกอบไปด้วย Patricia Barber – เปียนโน ร้อง และเล่นเครื่องดนตรี Hammond B-3, Michael Arnopol – เบสส์, John McLean – กีตาร์, Eric Montzka – กลองชุด, Ruben P. Alvarez – เพอร์คัสชัน และ Jason Narducy มาร่วมเป็นศิลปินนักร้องรับเชิญในแทร็ค Touch of Trash โดยมี Michael Friedman เป็น Executive Producer, ทำหน้าที่ Recorded & Mixed โดย Jim Anderson ทั้งหมดถูกกำกับและดูแลการผลิตโดยแพทริเซีย บาร์เบอร์
อัลบัม R2R ชุดนี้นอกจากจะได้รับการยกย่องจากคัมภีร์ของนักเล่นเครื่องเสียงอย่าง Stereophile แล้ว ยังได้รับการยกย่องจากสื่อชั้นนำต่างๆ อีกมากกว่ามาก อาทิ Los Angelis Times บอกว่านี่คือสุดยอดผลงานของนักร้อง นักประพันธ์เพลงแห่งยุคที่เจ๋งเป้งมาก ในขณะที่นิตยสารด้านดนตรีระดับแถวหน้าของวงการอย่าง Downbeat Magazine ยกย่องให้เป็นผลงานระดับระดับ 4.5-Star และ Analog Planet บอกว่าในด้านดนตรีนั้นเอาไป 9/10 ขณะที่ด้านคุณภาพเสียงเอาไป 10/10 เลย ส่วน New York Times บอกว่าเธอเป็นนักร้องที่ให้ความสำคัญและจริงจังกับความรัก ความโรแมนติค เป็นอย่างมาก เป็นต้น
ซึ่งที่กล่าวมาพอเป็นตัวอย่างข้างต้นนั้น ย่อมทั้งบ่งบอกและยืนยันความยอดเยี่ยมของ R2R ชุดนี้ได้เป็นอย่างดี
การทำสำเนาในรูปแบบของเทปรีลนี้ดูแลและจัดทำโดย Jonathan Horwich แห่ง International Phonograph, Inc. และเป็นการทำสำเนามาจากต้นฉบับจริงที่เป็น Digital Master File ซึ่งเป็นฝีมือบันทึกระดับพ่อมดของวงการนี้อย่าง Doug Sax แบบ 1:1 (คือทำสำเนาหรือถ่ายลงเทปกันทีละม้วน, ว่างั้นเถอะครับ) โดยเครื่องเล่นที่ใช้ในการบันทึกคือ Sony APR 5003 Custom-Built ที่ได้มีการปรับแต่งระบบวงจรไฟฟ้าใหม่ทั้งหมด บันทึกลงเส้นเทปขนาด 1/4 นิ้ว แบบ Half-Track Stereo ที่ความเร็ว 15ips (IEC) บรรจุลงกล่องที่มีความปลอดภัยสูงของ ATR Magnetic Tape Care